SK Hynix en pourparlers avec Intel pour produire des puces mémoire aux États-Unis

SK Hynix serait en pourparlers avec Intel pour produire pour la première fois des puces mémoire sur le sol américain, le site envisagé étant l'usine d'Intel dans l'Ohio. Les options possibles incluent la location de capacité de production ou la création d'une coentreprise avec Intel et des sociétés de cloud computing. Les négociations en sont encore à un stade exploratoire, et l'approbation du gouvernement sud-coréen est considérée comme la principale inconnue. Si un accord est conclu, il profiterait à la fois à Intel, sous pression, et à la stratégie de relocalisation des puces de l'administration Trump.

Selon un rapport de Reuters du 16 septembre, trois sources proches du dossier ont indiqué que le géant sud-coréen des semi-conducteurs SK Hynix discute avec Intel d'une coopération visant à produire pour la première fois des puces mémoire aux États-Unis. Les discussions se concentrent sur l'usine de fabrication de puces d'Intel dans l'Ohio.

Deux options sont actuellement envisagées :

Option 1 : SK Hynix louerait une partie de la capacité de l'usine d'Intel dans l'Ohio pour y produire directement des puces mémoire.

Option 2 : SK Hynix, Intel et de grandes sociétés de cloud computing créeraient une coentreprise. La motivation des fournisseurs de cloud est claire : ils souhaitent vivement sécuriser leur approvisionnement en puces mémoire. En effet, les investissements massifs et continus dans l'IA et les centres de données ont entraîné une grave pénurie de puces mémoire.

Quant au type précis de puces qui serait produit, le rapport indique qu'aucune information n'a été obtenue. La gamme de produits de SK Hynix comprend des puces DRAM pour serveurs, PC et smartphones, des puces de mémoire flash NAND pour le stockage à long terme, ainsi que de la mémoire à large bande passante (HBM) pour les processeurs d'IA — un domaine où SK Hynix est le premier fournisseur mondial.

Les négociations en sont encore à un stade exploratoire, les sources soulignant qu'« aucune décision n'a été prise » et que la structure exacte de la coopération reste ouverte. Après l'annonce de cette information, les actions d'Intel et de SK Hynix ont progressé de plus de 2 % lors des échanges nocturnes aux États-Unis.

Ce que cela signifie pour Intel et l'administration Trump

Cet accord potentiel aurait une valeur directe pour deux parties qui ont « grand besoin de bonnes nouvelles ».

Pour Intel, l'entreprise subit des pressions depuis plusieurs années, et le projet de construction de l'usine de l'Ohio est devenu incertain. Si SK Hynix s'implique, cela apporterait un soutien externe à ce projet.

Pour l'administration Trump, qui fait pression sur les fabricants de puces pour qu'ils construisent des usines aux États-Unis, l'implantation de SK Hynix sur le sol américain serait un résultat emblématique de cette politique.

Toutefois, les sources indiquent que l'opposition potentielle du gouvernement sud-coréen pourrait être le principal obstacle à la conclusion de l'accord.

Cette inquiétude n'est pas sans fondement. Le gouvernement sud-coréen a toujours été très vigilant face à la fuite de technologies nationales clés dans le domaine des semi-conducteurs, et les capacités de fabrication de puces mémoire de SK Hynix — en particulier la technologie HBM — relèvent d'un domaine stratégiquement sensible. L'obtention de l'autorisation de Séoul déterminera directement si les négociations pourront aboutir.