เวเนซุเอลาใกล้บรรลุข้อตกลง: เตรียมขนทองคำ 4 พันล้านดอลลาร์จากลอนดอนไปนิวยอร์ก

ตามรายงานของ Financial Times เมื่อวันที่ 18 โดยอ้างแหล่งข่าว 4 รายที่เกี่ยวข้องกับการเจรจา ระบุว่า ภายใต้เงื่อนไขข้อตกลงที่กำลังหารือกัน รัฐบาลรักษาการที่นำโดยเดลซี โรดริเกซ (Delcy Rodríguez) ซึ่งดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีรักษาการ จะได้รับสิทธิควบคุมทางกฎหมายเหนือทองคำมูลค่าประมาณ 4 พันล้านดอลลาร์นี้ แต่จะไม่สามารถขายได้ในทันที แหล่งข่าว 3 รายกล่าวว่า ทองคำจำนวนนี้อาจถูกใช้เป็นหลักประกันเพื่อให้รัฐบาลกู้ยืมเงิน โดยเงินทุนส่วนหนึ่งจะนำไปใช้ในการฟื้นฟูหลังเหตุแผ่นดินไหวซ้ำซ้อนครั้งหายนะเมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา

หากข้อตกลงนี้บรรลุผลสำเร็จ จะเป็นหนึ่งในผลลัพธ์ที่เป็นรูปธรรมชิ้นแรกของกระบวนการเจรจาระหว่างรัฐบาลเวเนซุเอลากับฝ่ายค้านที่สหรัฐฯ ให้การสนับสนุน และเป็นอีกก้าวสำคัญในกระบวนการกลับคืนสู่ประชาคมระหว่างประเทศของเวเนซุเอลา หลังการประกาศข่าว ความคืบหน้านี้ส่งผลโดยตรงต่อความคาดหวังของตลาดเกี่ยวกับหนี้สาธารณะและสินทรัพย์ที่เกี่ยวข้องของเวเนซุเอลา

ข้อพิพาท 7 ปี: กรรมสิทธิ์ทองคำยังไม่ข้อยุติ

ข้อพิพาทเรื่องทองคำนี้ย้อนกลับไปถึงปี 2019 ในเวลานั้น สหรัฐฯ สหราชอาณาจักร และประเทศอื่น ๆ บางส่วนให้การรับรองนักการเมืองฝ่ายค้าน ฮวน กวยโด (Juan Guaidó) ซึ่งขณะนั้นดำรงตำแหน่งประธานสภาแห่งชาติ ว่าเป็นประธานาธิบดีที่ชอบธรรมของเวเนซุเอลา ฝ่ายค้านจึงอ้างสิทธิควบคุมทองคำแท่งที่เก็บอยู่ในห้องนิรภัยของธนาคารกลางอังกฤษ และข้อพิพาทได้ขึ้นสู่การพิจารณาของศาลฎีกาแห่งสหราชอาณาจักร

โฆษกธนาคารกลางอังกฤษกล่าวว่า ก่อนที่ศาลอังกฤษจะมีคำวินิจฉัยเพิ่มเติมเกี่ยวกับกรรมสิทธิ์ในบัญชีทองคำ "ธนาคารกลางอังกฤษไม่สามารถดำเนินการตามคำสั่งใด ๆ ได้" และคู่กรณีที่เกี่ยวข้องต้องยื่นคำร้องต่อศาลอังกฤษเพื่อระงับข้อพิพาท

รัฐบาลและฝ่ายค้านได้ประกาศเมื่อเดือนที่แล้วว่า ทั้งสองฝ่ายกำลังร่วมกันผลักดันให้ปลดล็อกทองคำน้ำหนักรวม 31 ตันที่เก็บอยู่ในห้องนิรภัยของธนาคารกลางอังกฤษ กระทรวงการต่างประเทศสหราชอาณาจักรปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น

ฝ่ายค้านยืนกรานเงื่อนไขกำกับดูแล จำกัดการใช้ทองคำ

แม้ท่าทีของทั้งสองฝ่ายจะใกล้เคียงกัน แต่ฝ่ายค้านเรียกร้องอย่างชัดเจนให้กำหนดข้อจำกัดที่เข้มงวดต่อการใช้ทองคำ ฝ่ายค้านกล่าวหารัฐบาลชุดนี้มานานหลายทศวรรษว่าการทุจริตและบริหารเศรษฐกิจผิดพลาด จึงยืนกรานให้มีกลไกควบคุมเพื่อป้องกันการนำทุนสำรองไปใช้ในทางที่ผิด

"ทองคำจะถูกโอนไปยังสหรัฐฯ แต่เดลซี โรดริเกซจะไม่สามารถนำไปใช้ได้โดยตรง" แหล่งข่าวฝ่ายค้านรายหนึ่งที่ร่วมเจรจากล่าว "จะมีการกำกับดูแลและข้อจำกัด"

ตามแหล่งข่าวที่เกี่ยวข้อง ระบุว่า รายละเอียดทางเทคนิคของข้อตกลงยังอยู่ระหว่างการจัดทำ และการเจรจายังไม่เสร็จสิ้น ปัจจุบัน นักการเมืองฝ่ายค้านกลุ่มหนึ่งได้เดินทางไปยังกรุงการากัส (Caracas) ในสัปดาห์นี้ เพื่อหารือกับคณะผู้แทนรัฐบาลที่นำโดยประธานสภาแห่งชาติคนปัจจุบัน ฮอร์เฮ โรดริเกซ (Jorge Rodríguez)

กระบวนการกลับคืนสู่ประชาคมระหว่างประเทศของเวเนซุเอลาเร่งตัวขึ้น

การเจรจาข้อตกลงทองคำครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของบริบทใหญ่ที่เวเนซุเอลากำลังกลับคืนสู่ระบบระหว่างประเทศทั้งด้านการทูตและเศรษฐกิจ ในเดือนมกราคมปีนี้ สหรัฐฯ ได้จับกุมตัวอดีตประธานาธิบดีนิโคลัส มาดูโร (Nicolás Maduro) อย่างกะทันหัน จากนั้นจึงค่อย ๆ ผ่อนคลายมาตรการคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจบางส่วนต่อเวเนซุเอลา ในเดือนเมษายน กองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) กลับมามีความสัมพันธ์อย่างเป็นทางการกับเวเนซุเอลาอีกครั้งหลังจากหยุดไป 7 ปี ทำให้รัฐบาลการากัสสามารถเข้าถึงเงินทุนที่ถืออยู่ในสถาบันดังกล่าวได้อีกครั้ง

ในขณะเดียวกัน สหราชอาณาจักรและเวเนซุเอลาประกาศยกระดับความสัมพันธ์ทางการทูตทวิภาคีในสัปดาห์นี้ โดยฝ่ายอังกฤษจะกลับมาส่งเอกอัครราชทูตประจำกรุงการากัส และแสดงความยินดีต่อกระบวนการเจรจาเกี่ยวกับการเลือกตั้งครั้งใหม่ ฮอร์เฮ โรดริเกซเดินทางไปลอนดอนก่อนหน้านี้ในสัปดาห์นี้เพื่อหารือกับรัฐบาลอังกฤษ และหลังการพบปะที่กระทรวงการต่างประเทศ เครือจักรภพ และการพัฒนาแห่งสหราชอาณาจักร เขาโพสต์บนโซเชียลมีเดียว่าจะมี "ข่าวดี" มาสู่ประชาชนชาวเวเนซุเอลา

กรอบการเจรจาที่สหรัฐฯ ให้การสนับสนุนนี้มีเป้าหมายเพื่อสร้างเงื่อนไขสำหรับการเลือกตั้งครั้งใหม่ในเวเนซุเอลา ในการเลือกตั้งครั้งล่าสุดเมื่อปี 2024 มาดูโรประกาศชัยชนะของตนเอง แต่ผลการนับคะแนนที่ฝ่ายค้านตรวจสอบอย่างอิสระแสดงให้เห็นว่าเขาพ่ายแพ้ด้วยคะแนนที่ห่างกันมาก

รัฐบาลรักษาการเผชิญแรงกดดันทางเศรษฐกิจ ต้องการเงินทุนอย่างเร่งด่วน

สำหรับรัฐบาลรักษาการที่นำโดยเดลซี โรดริเกซ การเข้าถึงช่องทางระดมทุนจากทองคำมีความสำคัญเชิงปฏิบัติอย่างเร่งด่วน ก่อนเกิดแผ่นดินไหวซ้ำซ้อนในเดือนมิถุนายนปีนี้ การฟื้นตัวทางเศรษฐกิจของเวเนซุเอลาต่ำกว่าที่คาดการณ์ไว้แล้ว ความเสียหายขนาดใหญ่จากแผ่นดินไหวยิ่งเพิ่มแรงกดดันด้านเงินทุนเพื่อการฟื้นฟู

หากการกู้ยืมโดยใช้ทองคำเป็นหลักประกันเกิดขึ้นจริง จะช่วยเสริมสภาพคล่องให้รัฐบาลโดยไม่ละเมิดข้อจำกัดเรื่องการขายทุนสำรอง นักวิเคราะห์มองว่า ข้อตกลงนี้ตอบสนองทั้งความต้องการระดมทุนของรัฐบาลและข้อกังวลของฝ่ายค้านเรื่องความปลอดภัยของสินทรัพย์ เป็นทางออกประนีประนอมที่ทั้งสองฝ่ายอาจยอมรับได้ภายใต้กรอบการเมืองในปัจจุบัน