Unicoin, UNI 상표 분쟁으로 Uniswap 제소

Unicoin이 뉴욕 연방법원에 Uniswap Labs를 상대로 소송을 제기하며, 자사의 UNICOIN 브랜드가 Uniswap의 상표를 침해하지 않는다는 확인을 구하고 Uniswap의 연방 UNI 상표 등록 취소를 요청했다.

Unicoin은 9월 8일 crypto.news와 공유하고 뉴욕 남부 연방지방법원에 제출한 소장에서, 이번 분쟁은 Uniswap이 상표 침해, 희석, 사이버스쿼팅, 불공정 경쟁을 주장하며 수개월간 요구한 데 따른 것이라고 밝혔다. 소장에 따르면 Uniswap은 6월에 처음 상표 주장을 하기 최소 2년 전부터 Unicoin을 알고 있었다.

소송은 Unicoin이 UNISWAP, UNI, UNICHAIN 상표를 침해하지 않고 자사 이름과 유니콘 로고를 계속 사용할 수 있다는 판결을 법원에 요청한다. Unicoin은 별도로 UNI에 대한 미국 상표 등록 제7,307,721호에 이의를 제기하며, 해당 용어가 일반명사이거나 기껏해야 식별력을 획득하지 못한 기술적 표장에 불과하다고 주장한다.

Unicoin 소송, Uniswap의 UNI 상표 겨냥

분쟁은 6월 3일 Uniswap 측 변호사가 보낸 서한에서 시작됐다. 이 서한은 Unicoin에 암호화폐, 블록체인, 탈중앙화 금융 또는 탈중앙화 생태계와 관련해 UNICOIN 및 UNI가 포함된 다른 이름의 사용을 영구 중단할 것을 요구했다.

소장에 따르면 Uniswap은 unicoin.com과 unicoin.org의 양도, Unicoin의 수익 및 이익 회계, 법률 비용 상환, 분쟁 상표의 향후 사용 또는 등록을 막는 합의를 요구했다.

Unicoin은 6월 23일 요구를 거부하며, UNICOIN 이름을 독자적으로 개발했고 2021년부터 지속적으로 사용해 왔다고 Uniswap에 통보했다. Unicoin 측 변호사는 두 브랜드가 외관과 상업적 의미가 다르며, UNI 접두사의 광범위한 사용이 Uniswap의 독점권 주장을 약화시킨다고 주장했다.

Uniswap은 7월 17일 이 답변을 거부하고 UNICOIN이 UNISWAP, UNI, UNICHAIN과 혼동을 일으킬 가능성이 높다고 주장했다. 또한 문제가 만족스럽게 해결되지 않으면 다른 법적 구제책을 고려할 것이라고 경고했다.

이후 추가 서신 교환이 있었고, Uniswap은 8월 14일 최종 서한을 보냈다. 소장에 따르면 Uniswap은 다시 UNICOIN 토큰에 대한 언급 삭제를 요구했고, 더 이상의 논쟁은 없을 것이라며 법적 구제책이 여전히 가능함을 경고했다.

Unicoin은 이제 Uniswap이 침해 소송을 제기하기 전에 법원이 분쟁을 해결해 달라고 요청했다.

Unicoin, UNI는 독점 보호를 받기엔 너무 흔하다고 주장

Unicoin 주장의 핵심은 UNI 상표 자체의 강도에 이의를 제기하는 것이다.

Uniswap은 보유자가 블록체인 프로토콜에 투표하고 통치하는 데 사용할 수 있는 암호화폐 토큰 발행 기술에 대해 UNI 연방 등록을 보유하고 있다. 등록에는 2020년 9월 16일이 최초 상업적 사용일로 기재되어 있으며 2024년 2월에 등록됐다.

Unicoin은 "uni"가 '하나'를 의미하는 라틴어 unus에서 파생된 흔한 접두사이며, unit, union부터 universe, university, unicorn에 이르기까지 다양한 단어에 나타난다고 주장한다. 소장에 따르면 미국 특허상표청 데이터베이스에 UNI를 포함한 등록이 3,600건 이상이며, 약 1,000건이 현재 유효하다.

회사는 이 주장을 암호화폐 분야로 확장해 UNI 또는 동일한 문자로 시작하는 이름을 사용하는 여러 프로젝트를 확인했다. 여러 무관한 암호화폐가 UNI 티커로 거래됐으며, Unibot, Unifi Protocol DAO, UniLend Finance, Unibright 등의 프로젝트가 유사한 명명 규칙을 사용한다고 밝혔다. 소장에 인용된 일부 UNI 계열 암호화폐 프로젝트는 Uniswap의 2020년 9월 거버넌스 토큰보다 앞선다.

Unicoin은 UNI가 일반명사이거나 2차적 의미 없이 단순히 기술적이며 단일 출처의 식별자로 기능하지 못한다는 이유로 법원에 Uniswap의 UNI 등록 취소를 원한다. 등록된 지 5년 미만이므로 소장은 연방 상표법상 불가쟁성을 획득하지 못했다고 주장한다.

Unicoin, 소비자 혼동 위험에 이의 제기

Unicoin은 소송의 또 다른 부분을 두 회사의 제품과 브랜딩 차이에 근거했다.

소장은 UNICOIN을 "The Smart Coin for Smart People"이라는 태그라인으로 마케팅되는 자산 담보 암호화폐로 설명하는 반면, Uniswap은 UNI 거버넌스 토큰 및 Unichain 블록체인과 연계된 탈중앙화 거래소를 운영한다. Unicoin은 UNICOIN 이름으로 별도 거버넌스 토큰 계획을 철회했고, 계획된 독점 블록체인의 이름을 변경해 더 이상 UNI 접두사를 사용하지 않는다고 밝혔다.

소장은 이름 자체에 대해서도 유사한 구분을 하며, UNICOIN은 디지털 코인을, UNISWAP은 거래 또는 교환을, UNICHAIN은 블록체인 인프라를 의미한다고 주장한다.

Unicoin은 양사의 수년간 마케팅에도 불구하고 소비자가 Uniswap과의 연관성을 묻는 사례가 알려진 바 없다고 밝혔다. 타임스퀘어 광고판, 버스, 택시, 주요 업계 행사를 포함한 광고에 수백만 달러를 지출하면서 100개국 이상의 수천 명의 투자자와 코인 보유자에게 판매했다고 주장했다.

소장 14페이지에는 두 회사의 유니콘 로고를 나란히 비교한 내용이 포함되어 있다. Unicoin은 자사 디자인을 날카로운 선으로 이루어진 각진 형태로 설명하며, Uniswap이 사용하는 곡선형 유니콘 이미지와 대비된다고 밝혔다.

상표 분쟁, Unicoin 공모 앞두고 발생

Unicoin은 Uniswap의 요구 시점이 계획된 공모 직전에 도착했기 때문에 중요하다고 주장한다.

회사는 Uniswap 창립자 Hayden Adams가 2024년 5월 Unicoin에 대해 공개적으로 언급했으며, 이는 Uniswap이 첫 침해 서한을 보내기 2년 이상 전에 사업을 알고 있었음을 보여준다고 밝혔다. 소장에 따르면 Adams는 Unicoin이 미국 증권거래위원회의 조사를 받아야 한다고 썼다. Unicoin은 이 발언을 개인적 적대감의 증거로 규정했으며, Uniswap은 아직 이 주장에 답변하지 않았다.

SEC는 이후 Unicoin에 대해 자체 소송을 제기했다. crypto.news가 이전에 보도한 바와 같이, 규제 당국은 2025년 5월 회사와 여러 임원을 고소하며 오해의 소지가 있고 미등록된 증권 발행을 통해 1억 달러 이상을 모금했다고 비난했다. Unicoin CEO Alex Konanykhin은 혐의를 부인하며 회사가 소송에 맞서 싸울 것이라고 말했다.

Uniswap은 별도의 소송과 규제 분쟁에 직면해 왔다. 3월 연방 판사는 Uniswap Labs가 프로토콜을 통해 거래된 사기 토큰 및 러그풀에 대한 책임을 묻는 집단 소송을 기각했다. Katherine Polk Failla 판사는 초기 연방 증권 청구가 기각된 후 나머지 청구를 편견 없이 기각했다.

Bancor 관련 기관이 제기한 별도의 지식재산 소송은 자동화된 탈중앙화 거래에 사용되는 기술에 대한 특허 침해 혐의 이후 2월 Uniswap에 유리하게 종결됐다. 특허 침해 소송은 프로토콜이 사용하는 불변 곱 자동화 마켓 메이커 기술에 관한 것이었다.

Uniswap은 이전에 미등록 증권 거래를 촉진하고 미등록 브로커-딜러로 운영됐다는 혐의로 SEC 조사를 받은 바 있다. 기관은 2025년 2월 집행 조치 없이 Uniswap 조사를 종료했다.

최신 소송에서 Unicoin은 비침해, 희석, UNI 등록 취소, 사이버스쿼팅, 불공정 경쟁을 포괄하는 다섯 가지 형태의 실질적 구제를 구하고 있다. UNICOIN 및 도메인의 지속적 사용을 허용하는 확인, Uniswap의 UNI 등록 취소, 합리적인 변호사 비용 및 소송 비용 지급을 원한다. Unicoin은 배심 재판이 가능한 쟁점에 대해 배심 재판을 요구했다.