애플 '새 수장'의 제품 철학: 기술적 심미성이 개념 마케팅보다 우선, 선점보다 '최종 정의' 추구

애플 신임 CEO 터너스는 취임 후 첫 단독 인터뷰에서 AI 시대의 전략 방향을 분명히 했다. 'AI 웨어러블이 스마트폰을 대체한다'는 시장의 과대광고를 거부하고, iPhone을 '완벽한 스마트 개인 허브'의 절대적 핵심으로 유지하겠다는 것이다. 25년 경력의 엔지니어 출신인 그는 첫 폴더블 기기 iPhone Duo를 통해 애플의 '선점보다 최종 정의를 추구하는' 제품 철학을 설명했다.

애플 신임 CEO 존 터너스(John Ternus)가 처음으로 자신의 제품 철학을 공개적으로 밝히며 '터너스 시대'의 애플 윤곽을 제시했다.

2026년 9월 11일, 주목을 받은 연례 iPhone 발표회 이후, 취임한 지 일주일밖에 되지 않은 애플 신임 CEO 존 터너스(John Ternus)는 Apple Park에서 테크 미디어 Tom's Guide와 심층 인터뷰를 진행했다.

(오른쪽 두 번째 애플 신임 CEO 존 터너스)

애플에서 25년간 근무한 엔지니어 출신인 터너스는 시장의 높은 관심을 받고 있는 AI 웨어러블 기기 열풍, 데이터 프라이버시 마지노선, 향후 실적 성장 가능성, 그리고 첫 폴더블 기기(iPhone Duo) 등 핵심 현안에 대해 집중적으로 답변했다.

세계 최대 기술 기업 중 하나의 지휘봉을 잡은 것에 대해 터너스는 흥분을 감추지 못하며 이를 '비범한 특권'이라고 표현했다.

이것은 이미 내 피 속에 녹아 있습니다. 지금도 소름이 돋을지도 모릅니다... 저는 미래가 정말 기대됩니다.

엔지니어 출신 CEO, 로드맵에 '매우 흥분'

터너스는 지난주 정식으로 애플 CEO에 취임하여 애플 역사상 최초의 엔지니어 출신 최고 경영자가 되었다. 그는 인터뷰에서 '세계에서 가장 중요한 기업 중 하나'를 이끌게 된 소감에 대해 "소름이 돋을 만큼 흥분된다"고 말했다.

터너스는 이렇게 말했다.

이것은 특별한 영광입니다. 저는 이곳에서 인생의 절반을 보냈고, 이곳 사람들을 사랑하며, 우리가 함께 만든 제품을 사랑합니다.

엔지니어 출신이 애플에 '혁신에 다시 불을 붙일 것'이라는 외부의 기대에 대해 터너스는 이러한 전제를 그대로 받아들이지 않고, 애플의 혁신은 결코 중단된 적이 없으며 AI가 가져오는 새로운 기회야말로 현재 가장 큰 원동력이라고 강조했다.

그는 말했다.

AI는 새로운 제품 카테고리의 문을 열었고, 우리는 로드맵에 매우 흥분하고 있습니다.

터너스는 iPhone에 새로 추가된 'Smart Take' 자동 촬영 기능을 예로 들며, AI가 기존 제품에 이전에는 불가능했던 완전히 새로운 경험을 제공하고 있다고 설명했다.

애플은 이번 iPhone 출시 주기에 맞춰 첫 폴더블 기기 iPhone Duo를 동시에 공개했는데, 이는 터너스 재임 기간의 첫 중대한 제품 결정으로 간주된다.

분석가들은 애플이 폴더블 시장이 성숙한 후에야 진입한 것은 터너스가 지닌 엔지니어링 철학, 즉 '늦었다'는 비판을 감수하더라도 힌지 내구성, 경량화, 시스템 수준의 상호작용이 산업 등급으로 성숙할 때까지 기다렸다가 시장에 출시한다는 원칙을 반영한다고 지적했다.

전체 경쟁 구도에 대한 질문에 터너스는 애플의 강점을 하드웨어, 소프트웨어, 서비스의 융합으로 요약했다.

제가 좋아하는 것은 이러한 요소들이 함께 모여 각 부분의 합보다 훨씬 더 큰 경험을 만들어내는 것입니다.

이 말은 외부 경쟁자에 대한 간접적인 대응인 동시에 그의 제품 결정의 근본 논리, 즉 기능 하나하나의 선점 경쟁이 아니라 전체 경험으로 최종 결과를 정의한다는 원칙을 보여준다.

iPhone의 위상은 흔들리지 않는다, 애플 '개인 허브' 전략 재확인

AI 웨어러블 기기 경쟁이 날로 치열해지는 가운데, 터너스는 '애플이 전략적 중심을 스마트폰에서 웨어러블로 옮기고 있다'는 시장의 해석을 단호히 거부했다.

터너스는 말했다.

스마트폰은 거의 완벽한 기기입니다. 연산 성능이 강력하고, 배터리 효율이 뛰어나며, 디스플레이가 있습니다. 인간은 오디오 정보보다 시각 정보를 훨씬 효율적으로 처리하며, 게다가 주머니에 넣을 수도 있습니다.

그는 AI 역량이 지속적으로 강화됨에 따라 개인 데이터에 대한 사용자의 통제권이 더욱 중요해질 것이라고 덧붙였다. 터너스는 강조했다.

사용자의 모든 개인 정보는 사용자가 보유하고 통제하는 기기에 저장됩니다. 애플은 접근할 수 없으며, 접근하고 싶지도 않습니다. 이것은 사용자의 정보입니다.

터너스는 또한 Apple Watch와 AirPods가 훌륭한 AI 기기이지만, 그 역할은 iPhone을 중심으로 구축된 보조 생태계이지 대체 관계가 아니라고 밝혔다.

프라이버시 설계를 칩에 내재화, 웨어러블 시장 논쟁 겨냥

Meta AI 안경이 촉발한 프라이버시 논란에 대한 질문에 터너스는 Apple Watch에 새로 탑재된 오디오 지능 기능을 예로 들어 애플의 프라이버시 보호가 하드웨어 아키텍처 수준에서 구현된다고 설명했다.

애플 측 설명에 따르면, 이 기능은 어떤 녹음도 생성하지 않고 텍스트 변환 기록도 보관하지 않아 사용자 본인조차 접근할 수 없다. 이를 위해 애플은 신형 Apple Watch 전용으로 새로운 칩을 설계했으며, 내장된 독립 보안 격리 영역(exclave)에서 오디오 데이터는 처리되는 순간에만 존재하고 즉시 폐기된다.

애플 하드웨어 엔지니어링 수석 부사장 재즈(Jazz)는 이렇게 덧붙였다.

녹음이 없다면 누구에게도 녹음이 없는 것입니다. 해킹당할 수도 없고, 강제로 조회당할 수도 없습니다.

이러한 설계 논리는 AI 기반 음성 기록 기능이 사용자 프라이버시를 침해할 수 있다는 외부의 우려에 대한 직접적인 대응이다.

터너스는 애플이 새로운 시장에 진출할 때마다 프라이버시와 보안이 항상 설계의 최우선 출발점이라고 말하며, 이 원칙이 애플이 향후 진출할 가능성이 있는 AI 웨어러블 분야에도 동일하게 적용될 것임을 시사했다.