ARC 라이브 방송 사고, 왜 코인 투자자들은 인도인을 두려워할까?

작성자: 深潮 TechFlow

어젯밤, Circle 산하 Arc 퍼블릭 체인이 메인넷 출시 라이브 방송을 진행했고, 발표회가 팀 및 개발자 시연 단계에 들어서자 남아시아계 얼굴의 개발자 몇 명이 카메라 앞에 나타났다.

그러자 암호화폐 투자자들은 겁에 질렸다.

"이게 @arc 팀인데, 걱정해야 하나요? 그들이 나에게 팔라고 했어요"라고 한 포르투갈 투자자가 말했다.

또 다른 KOL은 더 단호했다. "방송을 본 후 @arc에 있던 모든 것을 방금 다 팔았습니다."

Arc 체인의 밈 코인과 관련 플랫폼 토큰은 이후 12시간 동안 대규모 매도세를 맞았고, 일부 토큰은 40%에서 75%까지 하락했다. 커뮤니티 논의에서는 같은 문장의 중국어와 영어 버전이 반복적으로 등장했다. "인도인이 나타나면 밈 코인은 전멸한다."

이것은 편견이 아니라 외상 후 스트레스 장애다.

커뮤니티를 '인종 차별'이라고 성급히 비판하기 전에 먼저 데이터를 보자.

BitConnect(2016-2018): 암호화폐 역사상 가장 악명 높은 폰지 사기 중 하나. 창립자 Satish Kumbhani, 구자라트 출신, 35세. 투자자 약 24억 달러를 편취했다.

그 "Hey hey hey! Bitconneeeeect!" 세뇌 영상은 지금도 암호화폐 업계에서 가장 널리 퍼진 밈 중 하나다. Kumbhani는 FBI에 기소된 후 도주하여 아직 검거되지 않았다. 인도 측의 또 다른 프로모터 Divyesh Darji는 델리 공항에서 체포되었으며, 관련 금액은 약 127억 달러에 달한다.

GainBitcoin(2014-2018): 인도 최대 규모의 암호화폐 사기. 창립자 Amit Bhardwaj는 월 10%의 BTC 투자 수익을 약속하며 38만 5천~60만 개의 비트코인을 모집했고, 당시 가격으로 약 30억~47억 달러에 달했다. 피해자는 10만 명이 넘는다. Amit Bhardwaj는 2022년 구금 중 사망했고, 그의 동생 Ajay는 여전히 조사를 받고 있다.

WazirX(2024): 인도 최대 암호화폐 거래소가 해킹을 당해 2억 3,490만 달러의 손실을 입었다. 해커는 북한의 Lazarus Group이었지만, WazirX는 사후 처리에서 많은 비판을 받았고 사용자 자금은 아직 완전히 회복되지 않았으며 창립자 Nischal Shetty는 많은 민원에 직면해 있다.

CoinIndex 통계에 따르면 2015년 이후 인도 투자자들이 암호화폐 사기로 입은 누적 손실은 7조 2천억 루피(약 86억 달러)를 넘는다. 2024년 한 해에만 관련 민원이 364만 건을 넘었다.

이 목록은 계속 이어질 수 있다. Morris Coin, ATC Coin, OctaFX, HPZ Token…… 각 이름 뒤에는 실제 금전적 손실과 실제 피해자가 있다.

암호화폐 커뮤니티가 남아시아계 얼굴에 대해 보이는 조건 반사는 근거 없이 생긴 것이 아니다. 수십억 달러의 실제 손실로 '훈련'된 것이다. 이를 편견이라고 부르는 것도 틀리지 않지만, 더 정확한 표현은 아마도 외상 후 스트레스 장애일 것이다.

Arc 라이브 방송 현장으로 돌아가 보자.

커뮤니티의 공포를 촉발한 요인은 얼굴 외에도 화질과 배경이었다.

조잡한 배경은 고급 퍼블릭 체인과 뚜렷한 대조를 이루었다. 그 뒤에 있는 Circle은 미국 연방 인가 규제를 받고 여러 국가의 규제 라이선스를 보유하며 뉴욕증권거래소에 상장된 공개 회사라는 점을 알아야 한다.

이 두 신호가 겹쳐져 러그 풀(rug pull)에 대한 스테레오타입을 촉발했다.

하지만 카메라 앞에 선 인도 개발자 입장에서는 정말 억울한 누명을 쓴 셈이다.

인도는 세계 최대 개발자 커뮤니티 중 하나를 보유하고 있다. IIT가 매년 배출하는 공학 인재는 MIT와 스탠퍼드를 합친 것보다 많다. Google, Microsoft, Adobe의 CEO는 모두 인도 출신이고, Polygon의 공동 창립자 Sandeep Nailwal도 인도 출신이다. 이더리움 핵심 개발자 커뮤니티에서 남아시아계 기여자는 결코 소수가 아니다.

만약 '라이브 방송에 인도 얼굴이 나오면 매도'가 비공식 업계 규칙이 된다면, 이 업계는 편견으로 자신의 가장 큰 인재 풀 중 하나를 문 밖으로 밀어내는 셈이다.

하지만 다시 생각해 보면, 라이브 방송 캡처 하나로 밈 코인이 30초 만에 75% 폭락하는 시장에서 '얼굴 보고 거래하기'야말로 가장 정직한 가격 결정 메커니즘일지도 모른다. 그 자체가 하나의 밈이다.