사우디아라비아, 중국 지원 mBridge 디지털화폐 프로젝트 탈퇴

파이낸셜타임스(FT) 보도에 따르면, 사우디아라비아 중앙은행(SAMA)은 2025년 5월 13일 계획된 개념 증명(PoC)을 완료한 후 mBridge의 참여 회원국이 아니라고 확인했다.

SAMA는 이번 탈퇴가 기술 테스트를 위한 원래 계획의 일환이라고 밝혔다. 중앙은행은 2023년 국제결제은행(BIS) 산하에서 옵서버 회원으로 mBridge에 처음 참여했으며, 2024년 플랫폼의 최소 기능 제품(MVP) 개발에 참여하고 개념 증명을 수행했다.

중앙은행은 "계획대로 SAMA는 2025년 5월 13일 mBridge [개념 증명]을 성공적으로 완료했다. PoC 완료 후 SAMA는 더 이상 mBridge의 참여 회원국이 아니다"라고 밝혔다.

사우디아라비아는 2024년 중국, 홍콩, 태국, 아랍에미리트(UAE)와 함께 이 프로젝트에 적극적으로 참여했다. 플랫폼 개발을 지원했던 BIS는 그해 10월 프로젝트에서 탈퇴했다.

사우디아라비아, mBridge 탈퇴는 원래 계획에 따른 것이라고 밝혀

사우디의 탈퇴를 둘러싼 의문은 리야드가 달러 및 기존 환거래 은행 네트워크에 대한 의존도를 낮출 수 있는 결제 시스템에 대한 미국의 우려 때문에 워싱턴의 압력을 받았는지 여부에 집중되었다.

이 문제에 정통한 한 관계자는 FT에 SAMA의 결정에서 "더 광범위한 추론을 도출하는 것은 부정확할 것"이라고 말했다. 중앙은행의 mBridge 참여가 처음부터 제한적이었기 때문이다.

또 다른 관계자는 SAMA가 더 이상 공개적으로 프로젝트에 참여하기를 원하지 않지만, 더 은밀하게 계속 관여하고 있다고 말했다.

이러한 구분은 mBridge가 미국에서 정치적 주목을 받으면서 나온 것이다. 블록체인 기반 시스템을 통해 참여 중앙은행은 자체 디지털 통화로 거래할 수 있으며, 모든 거래에서 달러가 중개 통화 역할을 할 필요 없이 결제 및 외환 결제가 가능하다.

조 바이든 전 대통령 행정부에서 백악관 국제경제 담당 부보좌관을 지낸 달립 싱은 2025년 중국이 이 플랫폼을 통해 개인정보 보호, 보안, 상호운용성, 미국 제재 집행에 관한 표준에 상당한 영향력을 행사할 수 있다고 경고했다.

도널드 트럼프 대통령은 별도로 브릭스(BRICS) 국가들이 국제 무역에서 미국 달러를 대체하려는 대안을 추구할 경우 관세를 부과하겠다고 위협했다.

코넬대학교 교수이자 브루킹스연구소 선임연구원인 에스와르 프라사드는 FT에 많은 미국 동맹국들이 mBridge와 같은 시스템을 달러 중심의 국제 금융 시스템에 대한 과도한 의존도를 줄일 수 있기 때문에 경제적으로 유용하다고 본다고 말했다.

동시에 프라사드는 그러한 국가들이 달러의 역할을 축소하거나 국제 금융에서 중국 위안화의 사용을 확대할 수 있는 프로젝트에 대한 미국의 반대에 민감하게 반응하고 있다고 말했다.

mBridge, 상업적 사용으로 전환 중

mBridge는 참여 금융기관 간 직접적인 국경 간 결제를 위한 도매 CBDC 시스템으로 개발되었다. 블록체인 인프라를 통해 중앙은행과 상업은행이 국가 통화의 디지털 버전으로 결제 및 외환 결제를 수행할 수 있다.

중국, 홍콩, 태국, UAE가 초기 중앙은행 참여국이었으며, BIS 이노베이션 허브가 초기에 인프라 개발에 참여했다.

이 프로젝트는 2024년 최소 기능 제품 단계에 도달하여 참여 관할권이 초기 실험 작업을 넘어 실제 가치 거래로 나아갈 수 있게 되었다.

중국인민은행(PBOC) 루레이 부행장은 2024년 10월 mBridge에 참여하는 관할권은 서로의 통화 규칙을 존중하면서 권리와 책임 간의 균형을 유지해야 한다고 말했다.

루 부행장은 이 시스템이 새로운 지정학적 또는 규정 준수 비용을 창출하지 않으면서 국경 간 결제의 장벽과 비용을 줄여야 한다고 말했다. 저우샤오촨 전 PBOC 총재는 당시 mBridge와 미국 달러의 관계는 기술 발전뿐만 아니라 서방 국가들의 정책 결정에 달려 있다고 말했다.

BIS는 2024년 10월 말 이니셔티브에서 탈퇴했다. 당시 사무총장이었던 아구스틴 카르스텐스는 참여 중앙은행들이 스스로 작업을 계속할 수 있게 되었기 때문에 기관이 프로젝트에서 "졸업"했다고 말했다.

카르스텐스는 BIS의 탈퇴가 mBridge의 실패를 의미하거나 정치적 고려에 의해 결정되었다는 주장을 일축했다. FT는 별도로 워싱턴이 기관에 탈퇴를 압박했다고 보도했다.

이후 마카오가 네트워크에 합류하여 mBridge를 초기 참여 통화 당국 그룹 이상으로 확장했다. 이 시스템은 2026년 6월 마카오에서 가동되어 현지 은행들이 국경 간 CBDC 인프라에 접근할 수 있게 되었다.

중국, 국경 간 디지털 위안화 결제 계속 확대

중국은 mBridge와 함께 국제 디지털 위안화 결제를 위한 다른 채널을 계속 구축해 왔다.

7월, 중국공상은행(ICBC)은 업그레이드된 디지털통화 익스프레스 플랫폼을 통해 중국과 싱가포르 간 최초의 디지털 위안화 결제를 완료했다. 이 거래는 약 1,000만 위안의 수입 운송 비용을 결제했으며, 자금은 당일 싱가포르 수취인에게 도달했다.

디지털통화 익스프레스 시스템은 중국의 국제 디지털 위안화 인프라를 통해 운영되며 중앙화 및 블록체인 기반 결제를 모두 지원한다. 2026년 업그레이드는 ISO 20022 메시징 표준을 사용하여 기존의 국경 간 결제, 블록체인 서비스 및 디지털 자산 시스템을 하나의 네트워크로 통합했다.

ICBC는 이후 국제 결제를 위한 인프라 사용을 확대했으며, 내몽골 지점은 다자간 CBDC 브리지를 통해 홍콩으로 2억 2,000만 위안을 이체했다.

중국 당국은 국내에서도 디지털 위안화 네트워크를 확장해 왔다. PBOC는 8월에 8개 상업은행을 e-CNY 운영 네트워크에 추가하여 서비스 운영 기관 수를 30개로 늘렸다.

중국이 디지털 위안화 프레임워크를 개정할 때 인용한 공식 수치에 따르면, 이 통화는 2025년 11월까지 34억 8,000만 건의 거래를 처리했다. 2026년 1월부터 검증된 디지털 위안화 지갑은 이자를 받을 수 있게 되었으며, 당국은 이 통화를 초기 전자 현금 모델 이상으로 발전시켰다.

중국 중앙은행은 국경 간 결제를 개발 중인 분야 중 하나로 유지해 왔다. PBOC 연구국장 왕신은 6월에 스테이블코인이 국제 결제에서 더 큰 역할을 할 수 있다고 말하면서 결제 인프라와 국제 통화 시스템에 미치는 영향에 대한 더 면밀한 모니터링을 촉구했다.

왕 국장은 중앙은행들이 새로운 결제 시스템을 테스트함에 따라 CBDC에 대한 지속적인 국제 협력을 촉구했으며, PBOC는 국제 거래를 위한 또 다른 잠재적 채널로 스테이블코인 사용을 모니터링해 왔다.

사우디아라비아는 SAMA가 mBridge 개념 증명이 종료되었다고 밝힌 후에도 중국의 국경 간 디지털 위안화 계획에 명시된 관할권 중 하나로 남아 있었다. 중국 당국은 2026년 싱가포르, 홍콩, 태국, UAE, 사우디아라비아를 포함하는 국경 간 e-CNY 파일럿을 확대할 계획을 설명했으며, SAMA의 새로 공개된 성명은 공식적인 mBridge 참여 종료 시점을 2025년 5월 13일로 명시하고 있다.