Le Venezuela proche d'un accord pour transférer 4 milliards de dollars d'or de Londres à New York

Selon le Financial Times du 18, citant quatre personnes proches du dossier, aux termes de l'accord en cours de discussion, le gouvernement intérimaire dirigé par Delcy Rodríguez obtiendrait le contrôle juridique de cet or d'une valeur d'environ 4 milliards de dollars, mais ne pourrait pas le vendre immédiatement. Trois de ces personnes ont indiqué que cet or pourrait être utilisé comme garantie pour permettre au gouvernement d'emprunter des fonds, dont une partie servirait à la reconstruction après le double séisme dévastateur de juin de cette année.

Si cet accord aboutit, il constituerait l'un des premiers résultats concrets du processus de négociation entre le gouvernement vénézuélien et l'opposition, soutenu par les États-Unis, et une nouvelle étape importante dans le retour du Venezuela sur la scène internationale. Après l'annonce de cette nouvelle, cette avancée a un impact direct sur les attentes du marché concernant la dette souveraine vénézuélienne et les actifs associés.

Sept ans de litige : la propriété de l'or en suspens

Ce litige sur l'or remonte à 2019. À l'époque, les États-Unis, le Royaume-Uni et certains autres pays reconnaissaient le dirigeant de l'opposition Juan Guaidó — alors président de l'Assemblée nationale — comme président légitime du Venezuela, et l'opposition revendiquait le contrôle de ces lingots stockés dans les coffres de la Banque d'Angleterre, le différend ayant même atteint la Cour suprême du Royaume-Uni.

Un porte-parole de la Banque d'Angleterre a déclaré qu'en attendant une décision de justice britannique sur la propriété légale du compte, « la Banque d'Angleterre ne peut donner suite à aucune instruction », et que les parties concernées doivent saisir les tribunaux britanniques pour résoudre le litige.

Le gouvernement et l'opposition ont annoncé le mois dernier qu'ils travaillaient ensemble pour débloquer ces 31 tonnes d'or stockées dans les coffres de la Banque d'Angleterre. Le ministère britannique des Affaires étrangères a refusé de commenter.

L'opposition insiste sur des conditions de contrôle, l'utilisation de l'or est restreinte

Bien que les positions se rapprochent, l'opposition exige clairement des restrictions strictes sur l'utilisation de l'or. L'opposition accuse depuis longtemps le gouvernement actuel de corruption endémique et de mauvaise gestion économique depuis des décennies, et insiste pour mettre en place des mécanismes de contrôle afin d'éviter tout abus des réserves.

« L'or sera transféré aux États-Unis, mais Delcy Rodríguez n'y aura pas directement accès », a déclaré un membre de l'opposition participant aux négociations. « Il sera soumis à une supervision et à des restrictions. »

Selon des personnes proches du dossier, les détails techniques de l'accord sont encore en cours d'élaboration et les négociations ne sont pas finalisées. Actuellement, un groupe de personnalités politiques de l'opposition s'est rendu cette semaine à Caracas pour des pourparlers avec la délégation gouvernementale dirigée par Jorge Rodríguez, l'actuel président de l'Assemblée nationale.

Le retour du Venezuela sur la scène internationale s'accélère

Les négociations sur cet accord sur l'or s'inscrivent dans le contexte plus large de la réintégration diplomatique et économique du Venezuela dans le système international. En janvier dernier, les États-Unis ont mené une opération surprise contre le président de l'époque, Nicolás Maduro, puis ont progressivement assoupli certaines sanctions contre l'économie vénézuélienne ; en avril, le Fonds monétaire international (FMI) a repris ses relations officielles avec le Venezuela après sept ans d'interruption, permettant au gouvernement de Caracas d'accéder à nouveau aux fonds qu'il détient auprès de cette institution.

Parallèlement, le Royaume-Uni et le Venezuela ont annoncé cette semaine une amélioration de leurs relations diplomatiques bilatérales, le Royaume-Uni rétablira un ambassadeur à Caracas et se félicitant du processus de négociation en vue de nouvelles élections. Jorge Rodríguez s'est rendu à Londres plus tôt cette semaine pour des entretiens avec le gouvernement britannique et, après une réunion au ministère des Affaires étrangères, du Commonwealth et du Développement, a déclaré sur les réseaux sociaux qu'il apporterait de « bonnes nouvelles » au peuple vénézuélien.

Ce cadre de négociation soutenu par les États-Unis vise à créer les conditions pour de nouvelles élections au Venezuela. Lors des dernières élections de 2024, Maduro s'était déclaré vainqueur, mais le décompte des voix vérifié indépendamment par l'opposition montrait qu'il avait perdu avec un écart important.

Le gouvernement intérimaire sous pression économique, un besoin urgent de fonds

Pour le gouvernement intérimaire dirigé par Delcy Rodríguez, l'accès à un financement adossé à l'or est d'une importance pratique urgente. Avant le double séisme de juin de cette année, la reprise économique du Venezuela était déjà plus lente que prévu ; les destructions massives causées par les séismes ont encore accru la pression sur les fonds de reconstruction.

Si l'emprunt adossé à l'or se concrétise, il fournira des liquidités au gouvernement sans franchir la ligne rouge que constitue la vente des réserves. Les analystes estiment que cet arrangement répond à la fois aux besoins de financement du gouvernement et aux préoccupations de l'opposition concernant la sécurité des actifs, constituant un compromis que les deux parties pourraient accepter dans le cadre politique actuel.