'반데이터센터' 물결 미국 휩쓸어, 베센트 "클라우드 대기업들 환심 못 사" 질타

미국 재무장관 베센트가 공개적으로 기술 대기업들을 '지목 비판'했다. AI 인프라가 급속히 확장되는 가운데, 이들 기업이 지역사회 여론을 외면하고 있다며 홍보 성적표에 D-밖에 주지 않았다. 데이터센터 건설이 전기요금과 메모리 비용을 끌어올리면서 지역사회의 반대 움직임이 계속 거세지고 있다. 베센트의 초대형 클라우드 기업에 대한 비판은 부채 구조에서 여론 전략으로 확대되었으며, 트럼프 행정부의 AI 기술 대기업에 대한 정책 압박이 한층 강화될 수 있다.

미국 재무장관 베센트가 공개적으로 기술 대기업들을 강하게 비판하며, 인공지능 인프라의 대규모 확장 과정에서 민심을 효과적으로 얻지 못해 미국 전역의 데이터센터 건설 반대 움직임을 심화시켰다고 지적했다.

블룸버그 보도에 따르면, 베센트는 수요일 노스캐롤라이나주 샬럿 경제클럽 행사에서 AI 업계가 "자신을 설명하는 데 극도로 서툴렀다, 극도로 서툴렀다"고 직격했다. 그는 AI 업계가 정부와 함께 미국 대중에게 이 기술의 응용 분야, 국가 안보, 삶의 질 측면에서의 구체적 가치를 설명해야 할 책임이 있다고 말했다. 그가 이들 기업에 매긴 성적표는 냉혹했다. "나는 엄격한 평가로 유명하지만, 곡선 채점을 해도 D-밖에 줄 수 없다."

데이터센터 건설 붐은 전력 비용부터 고대역폭 메모리까지 다양한 소비재 가격을 끌어올리며 지역사회의 광범위한 불만을 야기하고 있다. 베센트의 발언은 트럼프 행정부가 초대형 클라우드 기업(하이퍼스케일러)에 보내는 또 한 번의 공개 경고이며, AI 투자 광풍이 정치·사회적 차원에서 쌓아올린 압박이 점점 커지고 있음을 보여준다.

여론 반발: 데이터센터 비용 부담이 지역사회 갈등 촉발

AI 인프라 투자가 가속화되면서 데이터센터 건설이 주변 지역사회에 미치는 충격이 더욱 뚜렷해지고 있다. 베센트는 AI 지출, 특히 데이터센터 건설이 공공요금과 소비자 전자제품에 사용되는 고대역폭 메모리 등 여러 비용을 끌어올려 실질적인 인플레이션 압력을 형성했다고 지적했다.

거세지는 대중의 반대 여론에 대해 베센트는 현재 데이터센터를 지지하는 일부 '외부 목소리'가 움직이기 시작해 대중의 반대 정서에 대응하기 위한 '신규 데이터센터 정보 확산 그룹'을 결성했다고 언급했다. 그는 데이터센터 건설이 '혁신적 건축 공사'에 해당하며 건설 노동자에게는 '매우 긴 호황 사이클'이 될 수 있다고 강조하며, 업계가 일자리와 경제적 이익을 민심을 얻기 위한 돌파구로 삼을 수 있었음을 시사했다.

그러나 베센트는 관련 기업들이 여전히 "지역사회와 이해관계자들의 목소리에 귀를 기울이지 않고" 있으며, 소통과 신뢰 구축에 적극적으로 나서지 못했다고 평가했다.

베센트, 초대형 클라우드 기업에 대한 지속적 압박

비판의 어조는 날카롭지만, 베센트의 AI 투자에 대한 장기적 가치 판단은 흔들리지 않았다. 그는 AI 투자 덕분에 미국이 중대한 생산성 향상의 '임계점'에 서 있다고 재차 강조했다. 그는 화요일 AI 자본 지출 물결이 궁극적으로 "극도로 강력한 인플레이션 억제 효과"를 입증할 것이라고 전망하며, "향후 6개월 안에 이러한 투자의 성과가 나타나기 시작할 것으로 예상한다"고 말했다.

이번 공개 비판은 베센트가 기술 대기업에 처음으로 쓴소리를 한 것이 아니다. 그는 지난달 초대형 클라우드 기업들의 채권 발행 전략에 대해 수익률 곡선의 잘못된 위치에서 채권을 발행하고 있다고 비판한 바 있다. 당시 그는 "내가 최고재무책임자 자리에 앉아 있다면 소위 '중기채', 즉 5년 만기 증권을 더 많이 발행하는 것을 고려했을 것"이라고 말했다.

시장 관계자들은 기업 채권 발행이 미국 국채 수익률을 끌어올리는 요인 중 하나이며, 이로 인해 모기지 금리 등이 높은 수준을 유지하고 있다고 지적한다. 올해 8월 초, 구글 모회사인 알파벳(Alphabet Inc.)은 2년에서 40년 만기에 이르는 250억 달러 규모의 채권 발행을 완료했다.

부채 구조에서 홍보 전략까지, 베센트의 초대형 클라우드 기업에 대한 비판 범위는 계속 확대되고 있으며, 이는 트럼프 행정부가 AI 인프라의 고속 확장을 배경으로 기술 업계에 더 광범위한 정책적 압력을 가하려는 의도를 드러낸다.